Golf besar-besaran kembali ke Royal Queensland dengan menggemparkan pada hari Kamis saat drawcard kelas dunia Cameron Smith dan Adam Scott menarik penonton yang tidak terlihat di lapangan Brisbane sejak zaman Greg Norman.
Mobil berbaris di luar berbagai area parkir lapangan jauh sebelum Scott dan Smith memulai putaran pertama Kejuaraan PGA Australia pada pukul 6 pagi.
Ratusan penonton terjebak dalam antrean panjang di luar lapangan, berebut untuk masuk saat galeri yang mengikuti dua warga Queensland itu dengan cepat membengkak.
Pada saat Smith, Scott, dan DP Tour No.2 Ryan Fox mencapai hole terakhir mereka — par-lima kesembilan sepanjang 562 meter — galeri membentang di kedua fairways dan mengelilingi green kesembilan.
Itu mengingatkan pada masa kejayaan di RQ ketika ribuan penggemar berbondong-bondong keluar hanya untuk melihat Norman bermain.
Jika Smith dan Scott dipasangkan di grup terakhir pada Minggu sore, penyelenggara akan membutuhkan semua tangan di geladak untuk mengendalikan kerumunan dan membuat para penggemar terus bergerak di sekitar lapangan.
Perkiraan menempatkan kerumunan lebih dari 5.000.
Menurut salah satu sukarelawan on-course yang telah terlibat dalam banyak acara di Royal Queensland, kehadiran hari pertama lebih banyak daripada jumlah penonton pada hari terakhir Kejuaraan PGA tahun lalu di RQ.
Turnamen favorit Smith memiliki pembukaan yang lancar dengan delapan pars dan bogey di lubang ke-12 (lubang ke-3) untuk keluar di par satu lawan.
BACA: Cam Smith penuh pujian untuk senama yang ‘disusun’
Scott, di sisi lain, memulai dengan baik mengumpulkan empat birdie untuk menghasilkan 31, lima di depan Smith.
Mantan juara dunia No.1 dan Masters 2013 itu melompat ke posisi lima di bawah setelah 11 hole, tetapi mendapat masalah di pertengahan sembilan punggungnya, menyerah pada hole keempat par-tiga 160 meter dan lagi pada hole berikutnya.
Dia melakukan up-and-down yang brilian pada par-lima panjang kesembilan setelah tembakan keduanya melewati lapangan hijau dan melewati punggung.
Scott berkata dengan kondisi yang begitu tenang, penting untuk mengambil keuntungan dan membukukan skor bagus, yang dia lakukan dengan skor 66.
“Secara keseluruhan, ada beberapa permainan yang cukup solid dari saya hari ini. Beberapa tembakan tupai di belakang sembilan tapi ya, saya sangat senang
dengan itu. Itu semua benar-benar barang yang solid.
Warga Queensland dengan salah satu ayunan paling lembut di golf dunia hari ini menggunakan putter bergagang panjang secara teratur di luar green untuk menghilangkan pengaruh biji-bijian pada green RQ saat Anda melakukan chip.
“Saya benar-benar bertanya kepada beberapa teman yang saya besarkan di sini sebagai junior yang masih menjadi anggota, umumnya apa yang mereka lakukan di sekitar green di sini dan konsensus yang kuat adalah putt,” katanya.
“Itu adalah strategi sederhana dan bekerja cukup efektif hari ini.
“Ini akan menjadi rumit di sekitar green, itulah mengapa banyak memukul (green) adalah ide yang sangat bagus.
Ditanya tentang galeri hari pertama, Scott berkata: “Sangat bagus.
“Itu sangat awal tetapi saat kami berjalan ke tee, orang-orang berduyun-duyun keluar ke lapangan golf dan seharusnya begitu, senang melihat semua orang keluar.
“Jelas menyenangkan bahwa Cam pulang untuk bermain di belakang tahun yang dia alami dan kami memiliki grup yang kuat. Foxy juga bermain bagus dan saya roda ketiga di sana.
“Itu adalah grup yang hebat dan menyenangkan sehingga semua orang ingin keluar dan melihat-lihat pagi ini.”
Smith, mengatasi jet lag, mengatakan otaknya “agak berkabut” pada sembilan yang pertama dan dia tidak cukup “memutar”.
BACA: Cam Smith rendah hati dengan dukungan lokal menjelang PGA Australia
Ditanya tentang merasakan tekanan dan beban ekspektasi sebagai juara British Open dan petenis nomor 3 dunia, dia mengatakan dia selalu tampil sebaik mungkin.
“Maksud saya, pasti saya di sini untuk mencoba dan memainkan golf terbaik saya, tetapi kadang-kadang Anda memainkan golf terbaik Anda dan finis ke-20, katanya pada pembukaan 68,” kata Smith.
“Saya pergi ke sana, melakukan apa yang harus saya lakukan menurut saya.
“Scotty bermain sangat bagus. Saya pikir dia mulai menjadi orang tua, jadi dia mungkin sulit dikejar selama akhir pekan.
Putaran bagus lainnya pada hari Kamis termasuk empat di bawah 67 oleh Maverick Antcliff dari Beaudesert, yang kuliah di Augusta State University.
Yanwei Liu dari China membukukan lima birdie dan satu bogey menuju pembukaan 67, sementara Nicolai Hojgaard dari Denmark dan Alfredo Garcia-Heredia dari Spanyol menambahkan beberapa bumbu internasional ke papan skor, keduanya melakukan tembakan 68.
Lebih banyak berita olahraga
